Brian Travers fue un miembro del prestigioso grupo de reggae UB40, tocó el saxo en todas las famosas canciones de la formación y le puso letra y música a los hits de la banda británica. A los 62 años, su corazón dijo basta tras librar una dura batalla -durante años- contra el cáncer y murió este domingo en su casa, acompañado de su familia. La conmovedora despedida de sus compañeros de ruta que aseguraron estar desbastados por la perdida de su amigo.
“Con gran tristeza anunciamos la muerte de nuestro compañero, hermano, miembro fundador de UB40 y leyenda de la música, Brian David Travers”, informaron en un comunicado que se publicó en la cuenta oficial de Twitter. Además pidieron “privacidad” para su esposa Lesley, y sus hijos; Jamie y Lisa .
Los músicos aseguraron que fue “una larga y heroica batalla contra el cáncer”. Travers se había sometido a una cirugía para extirpar dos tumores cerebrales, la primera de ellas en el año 2019 y, la segunda, a comienzos de este 2021. El rol del músico fue clave para la creación, Travers formó la banda con sus amigos del colegio. Su aporte en el saxo fue fundamental para definir el sonido de la banda en sus primeros días, tomando la influencia musical que llegaba de Jamaica.
Su último concierto fue en diciembre de 2019 en el Arena Birmingham.
El grupo
UB40 nació en la ciudad de Birmingham (Reino Unido), Corría el año 1977 y Jim Brown, Earl Falconer y Brian Travers tenían claro que querían dedicar su vida a la música y sembrar su pasión por el reggae por el mundo.
En 1980, la canción “Food For Thought” se volvió un hit absoluto y los lanzó a la fama. El tema entró a la lista de los 10 primeros éxitos en su país y nada volvió a hacer igual para el trio: las radios empezaron a poner sus canciones, llegaron los shows, y las giras.
Luego, del éxito del single, vinieron otros temas cómo “I Think It’s Going to Rain”, “Today, One in Ten” y I Got You Babe”, que siguieron el mismo camino que el primero. Así, alcanzaron a un público masivo que los convirtió en una banda influyente dentro del genero.
Fueron cuatro veces nominados a los Premios Grammy y al premio Brit como mejor grupo británico en 1984. El nombre del grupo viene de “Unemployment Benefit Form 40″, un formulario de subsidio para los desempleados, por entonces, la crisis azotaba la ciudad y los artistas, se hicieron eco de la realidad social en la que vivían.
Labour of Love (1983), cuarto disco de estudio de UB40 se destacó por temas como “Red Red Wine”, un cover de Neil Diamond, y “Cherry Oh Baby”. Sobre la primera de estas canciones, Astro -uno de los integrantes fundadores del grupo- recordó en una entrevista con La Viola. “Tiene que ver con esas canciones que nos gustaban y veíamos que la gente respondía de la misma manera. Así nació la idea de hacer la versión que en poco tiempo se convirtió en un éxito. La verdad que en ese momento no sabíamos que pertenecía a Neil Diamond. Le agregué un rap y la verdad que me sorprende cuando en los shows, la gente cantar cada una de las palabras”.
Y agregó el cantante: “Cuando comenzamos a tocar, la prensa siempre nos preguntaba por qué al ser jóvenes de Birmingham hacíamos reggae. Nuestra respuesta fue de grabar este disco cargado de temas que escuchábamos en nuestra adolescencia y con el propósito de difundir la música que nos gustaba”.
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