En el arranque de la semana, Fox Corporation confirmó la compra de Roku, servicio por el que pagará 22.000 millones de dólares.
Siguiendo a TechCrunch, se trata de una de las mayores adquisiciones en el sector de los medios de comunicación en los últimos años y una “clara señal de las prioridades de la industria televisiva”.
En ese sentido, la operación es una muestra de las estrategias de los medios tradicionales que, aún con poderío económico, ensayan para convivir con las plataformas de streaming y su evidente protagonismo.
¿Qué es Roku?
Fundada por el empresario Anthony Wood en el año 2002, esta firma se autodescribe como “pionera en el streaming en televisión”. En términos prácticos, se trata de una plataforma basada en esa modalidad de transmisión, que en su rubro lidera los mercados de Estados Unidos, Canadá y México en función de la cantidad de horas transmitidas.
También en nuestro país, Roku es una marca conocida por sus reproductores, que funcionan de un modo similar a los Chromecast de Google. Además de permitir acceso a programas propios y aplicaciones, aquella es una de las opciones más elegidas para que un televisor sin conectividad se transforme en uno “inteligente”.
En otras palabras, los dispositivos de Roku permiten que, por ejemplo, un televisor sin acceso a Netflix pueda conectarse a Internet, descargar esa aplicación y usar esa plataforma de streaming. Solamente es necesario que el equipo tenga una ranura HDMI.
¿Por qué Fox pagará millones de dólares por Roku?
Insiders aseguran que esta movida es un sacudón en el negocio del streaming que, en este caso, involucra a un viejo conocido de los medios de comunicación tradicionales.
Fox, fundada a mediados de los 80’s en Estados Unidos, comentó que esta compra evidencia las transformaciones en la forma de consumir contenido audiovisual, y remarcó que la clave es la fusión entre contenidos que son perdurables, como las noticias en directo y los deportes, con el crecimiento sostenido del streaming.
Según la compañía con sede central en Nueva York, de esta fusión emergerá la tercera empresa de televisión más importante de Estados Unidos, en términos de audiencia. En la práctica, se fusionarán los canales de noticias y deportes de Fox con su servicio de streaming Tubi, junto a la plataforma de Roku.
Tal como se indicó, el eje de esta operación es la sinergia entre la televisión tradicional con las propuestas del streaming. En relación con esto, también es central la segmentación de los anuncios y la menor dependencia de la distribución tradicional.
En este caso, Fox se beneficiará de la audiencia de Roku, que tiene presencia en más de 100 millones de hogares.
“Esta combinación transformará el alcance de nuestra compañía hacia verticales de alto crecimiento y generará un cambio radical en nuestro perfil de crecimiento general”, dijo el CEO de Fox, Lachlan Murdoch. “Roku fue pionera en la televisión en streaming y la convirtió en una plataforma líder (…) Juntos, pretendemos liderar su próxima etapa”, añadió el hijo mayor del célebre empresario Rupert Murdoch, que a sus 95 años se mantiene como el principal accionista de Fox News.
Anteriormente, el conglomerado neoyorkino había dado pasos hacia el negocio del streaming con la adquisición de la mencionada plataforma Tubi, por la que pagó 440 millones de dólares en el año 2020.
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El acuerdo entre Fox y Roku fue aprobado por los consejos de administración de ambas firmas y se espera que se concrete en el primer semestre del próximo año.
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