Si Keith Richards siempre fue señalado como el alma de los Rolling Stones, Charlie Watts es el corazón. A lo largo de casi 60 años se convirtió en el nervio motor que mantuvo a la banda a tempo, aunó posiciones cuando los dos líderes se odiaron y aportó una musicalidad inédita a las canciones de la banda de rock más grande de todos los tiempos. Hoy está cumpliendo 80 años -algo que hubiese parecido un delirio en los ‘70- y si no está sobre un escenario es porque la pandemia de coronavirus así lo quiso.
Watts siempre fue el Stone más reservado, el que menos habló con la prensa y -también- uno de los jefes dentro de las giras y los estudios. Fueron Richards, Mick Jagger y Brian Jones quienes vieron su enorme potencial tocando para la Blues Incorporated de Alexis Korner y decidieron que debían contar con sus servicios para potenciar su incipiente grupo de covers bluseros.
El baterista, un estudiante universitario de arte fanático del jazz, se unió bajo la premisa de un cobro y nunca más abandonó su posición. “Él me permite volar en el escenario”, dijo Richards hace un par de años sobre sus virtudes para dotar a la banda de la base necesaria para que el tándem guitarrero pueda jugar sobre las canciones.
La gran característica detrás de su estilo es su capacidad para hacerse escuchar entre el ruido. Watts no necesita la espectacularidad de algunos de sus contemporáneos -John Bonham, Keith Moon- para resonar y otorgarle un timbre especial a las canciones.
Reservado sobre su vida personal, está casado desde 1964, pasó por sus momentos de oscuridad -como todos los miembros de la banda- a mediados de los ‘80, por su adicción a la heroína y al alcohol. “Pasé por una crisis de la mediana edad”, dijo después.
Sobrio desde hace años, vive en una granja en las afueras de Londres, donde despunta junto a su esposa el vicio de criar caballos árabes, una de las razones por las que no le gusta demasiado estar mucho tiempo alejado de su casa de gira.
Charlie Watts continúa cuidando las espaldas del grupo y toca por el placer de estar acompañado por sus compañeros, aunque no descarta que el retiro está cada día más cerca. “Me encanta tocar la batería y me encanta tocar con Mick, Keith y Ronnie”, le dijo a The Guardian un lustro atrás. “No sé sobre el resto. No me molestaría que los Rolling Stones dijeran ‘ya está, basta’”.
Cinco grandes canciones de Los Stones
Get Off Of My Cloud
Uno de los primeros clásicos del grupo también es la demostración empírica del nervio motor que genera Watts con un patrón de batería que se repite durante toda la canción y hace que no puedas escuchar casi nada más que su toque hipnótico.
Paint it Black
En una canción icónica, con tantos elementos fuera del eje de los Stones ‘66, Charlie Watts destaca desde el primer golpe y mantiene esa identidad a lo largo de los fills y el ataque en el puente en una de las interpretaciones más pomposas de su carrera.
Gimme Shelter
Dentro del Olimpo de grandes composiciones de los Stones y fiel al riff enmarañado de Richards, Watts abre con su golpe las puertas del abismo en una oda que sintetiza el final del verano del amor y se convierte en el empuje a lo largo de un tema que marca una bisagra en el estilo compositivo del grupo.
19th Nervous Breakdown
Mientras los Stones se erigían como parte de la British Invasion, este single da cuenta del estilo jazzero que Watts nunca quiso alejarse demasiado mientras las canciones continuaran funcionando.
Beast of Burden
Watts puso toda su genialidad al servicio de la canción, sin la intención de lucirse. Es en gran parte su mayor aporte al sonido Stones, su lucimiento personal no afecta negativamente las composiciones de Jagger/Richards sino que las potencian y “Beast of Burden”, posiblemente la mejor canción dentro del excelente Some Girls, es la mejor prueba de adaptabilidad dentro de la discografía.
Lee mas en: Charlie Watts, el corazón de Los Rolling Stones, celebra sus 80 años
