El listado de árbitros que imparten justicia en el Mundial 2026, que se disputa en Canadá, México y Estados Unidos, marca un hito: es la edición con mayor cantidad de jueces y asistentes en la historia del torneo, en línea con la expansión a 48 selecciones y 104 partidos.
La lista incluye 52 árbitros principales, 88 asistentes y 30 oficiales de VAR, todos provenientes de las seis confederaciones y de 50 asociaciones miembro. Según la FIFA, la selección se basó en la “calidad y consistencia” demostrada por los candidatos en competencias internacionales y domésticas durante los últimos años.
Un proceso de selección riguroso y global
El proceso de evaluación duró más de tres años. Los árbitros participaron en seminarios, fueron monitoreados en torneos FIFA y sus actuaciones fueron evaluadas de manera constante. Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de FIFA, explicó: “Los seleccionados son los mejores del mundo. Han sido parte de un grupo más amplio que fue observado y evaluado desde 2023. Recibieron apoyo de preparadores físicos, médicos y especialistas en salud mental para llegar en óptimas condiciones”.
La preparación no termina ahí: durante el torneo, los árbitros entrenan a diario junto a jugadores locales y reciben análisis detallados de cada partido. “No dejamos nada librado al azar para que lleguen listos a cada encuentro”, remarcó Collina.
Más mujeres y tecnología de última generación
Por segunda vez consecutiva, seis mujeres árbitras forman parte del plantel, continuando la tendencia iniciada en Qatar 2022. “Queremos seguir desarrollando el arbitraje femenino”, subrayó Collina.
La edición 2026 es también la más tecnológica: se utiliza tecnología de línea de gol, una versión avanzada del offside semiautomatizado y el balón conectado. Por primera vez, los hinchas pueden ver imágenes desde la perspectiva del árbitro gracias a cámaras corporales con estabilización por inteligencia artificial, lo que acerca aún más la experiencia del juego al público.
Base en Miami y despliegue inédito
El equipo arbitral, denominado FIFA Team One, tiene su base en Miami, donde previo al inicio del torneo realizó un seminario de preparación de diez días. Luego, los oficiales de VAR se trasladaron a Dallas, sede del Centro Internacional de Transmisiones, mientras que los árbitros y asistentes permanecen en Miami.
Massimo Busacca, Director de Arbitraje de FIFA, detalló que el trabajo de preparación comenzó apenas terminó Qatar 2022, con talleres, capacitaciones y monitoreo permanente. “Todos los candidatos fueron evaluados por instructores, preparadores físicos y médicos para garantizar el máximo nivel en el torneo”, afirmó.
Cambios en el reglamento y medidas para agilizar el juego
En el Mundial 2026 se implementaron nuevas medidas aprobadas por la International Football Association Board (IFAB) para mejorar el ritmo de juego y reducir la pérdida de tiempo. Además, se aplicaron tres ajustes en el protocolo del VAR, buscando mayor transparencia y agilidad en las decisiones.
Así la FIFA apuesta a que el equipo arbitral esté a la altura de un torneo histórico, tanto por su magnitud como por las innovaciones que lo acompañarán. “Estamos seguros de que FIFA Team One está a la altura de los desafíos de esta competencia sin precedentes”, concluyó Collina.
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